众女精神大振，共乘六骑扬长而去。昊星向孤焰取回父亲，背在背上，又用绳索缚好，再翻身上马，道：“小师父，快走吧！”

孤焰沉吟道：“施主统领一干女子……”

昊星插口道：“我知道你好奇我们的身分来历，你对我父女有救命大恩，昊星不愿欺瞒，但也无可奉告。你亲眼见到我带领受迫害的女子抵抗恶暴，才会被那些神臣视为眼中钉。如今圣光知道我没有杀你，已四处散播谣言说我杀死教主，还要火祭我的姐妹，眼下城中就要动乱，影子军首也快追来，我们是打不过他的，我先领你从小路出去，你离开西漠后，千万别再回来了。”

未等孤焰回答、即催马前奔。孤焰赶马追上，一边说道：“施主侠肝义胆，处断明快，小僧心中佩服，愿帮忙相救你的姐妹们。”

昊星摇头道：“我知道小师父本领胜我十倍，但这事太过危险，昊星不敢让你涉入，倒是有一不情之请，还盼小师父成全。”

孤焰道：“你说吧，小僧定然照办。”

昊星道：“我好不容易才救回爹爹，请小师父护送他到安全之地，昊星感激不尽。”

..........

艳阳普照下，黄澄澄的沙地竟飘来一片黑影，为热腾腾的大漠刮起一阵肃寒杀气！“来不及了！”

孤焰本以为黑影是冲着自己而来，却见那黑影长臂突伸，闪电抓向昊星肩头，昊星背着老人在马鞍一点、飘身疾退，那马儿吃痛，往黑影直冲过去。

黑影出掌抓人的瞬间，化身为实，见骏马奔撞过来，又立刻化为虚影，直接穿过马身追向昊星，这一隐一现疾如眨眼，马儿根本阻挡不了他半点攻势。

孤焰身形一闪，挡到昊星面前，他感应到黑影人的气刀已射至胸前，急将全身精气缩聚为一点，挡去杀招，同时出掌如风，当头劈去！

孤焰知道要杀影子军，唯有在他们使用气流指刀的剎那才可得手，但此人气势强盛、指刀凌厉，应该就是影子军首，他若要学风小刀那样以肉身喂招、诱敌取命，等于把自己的脑袋直接奉送。

罔两隐身避去孤焰掌刀，直接穿过他和昊星背后，再回身射去狠厉气劲，这指气一射，就是从老人背后一举贯穿三人！

孤焰见到黑影穿身而过，惊觉不妙，但此刻要将昊星父女甩到身前相护已来不及了，他忙将斗帽向后甩去，那斗帽原本弱如荏草，受了他气劲贯入，立刻化成一面钢铁坚盾，挡去罔两气刀，孤焰同时向旁飘纵数丈，掌力一吸又将斗帽取回戴上。

罔两对着三人又射去数十气刀，宛如倾盆暴雨满天飞洒，不容敌手有半丝喘息，他隐现之间快逾星闪，孤焰始终抓不准他现身时机好作反击，只好以残天四阕“无伤无亏”的气场护住三人，再设法破解对方诡谲的影术。

罔两见无论如何射发指刀，也无法破去孤焰的护身罡气，心中暗惊：“我原以为这小僧只是功力深厚，但观武见性，他心思灵动、沉稳如山，无论文韬武略都是劲敌！”

但这般只挨打、不还手的战略对孤焰极为不利，内元消耗极大，相反的，罔两只有在射出指刀时才凝聚惊天气劲，其余时候皆是以无影之身飘移，既不易受伤又可歇复力气，长久下去，孤焰总会落于下风。

罔两虽惊愕于孤焰的内涵，但也看出只要再坚持下去，就如滴水穿石般，铜墙铁壁也要凿透！

忽然孤焰觑准时机将昊星父女飘送到极远之处，这一分力，教罔两有机可趁，一指中进，闪电射向他左心，无论如何厉害之人，心室若破，绝对送命，罔两气刀中处，感到对方坚实的气墙微然凹陷，知道机不可失，当下指上加劲，穿墙直入！

孤焰的气墙却在瞬间消失得无影无踪，罔两一招失误，倏然隐身，孤焰已经一化二、二化四、四化八的分出许多身影环绕着他，这些身影交错回旋、腾飞万变，教人分不清虚实。

世上有许多奇功都能幻化出千百身影，但其实只有一个是真的，其余都是用来惑敌的虚影，罔两却感到这些身影每个都蕴含真气，或阴或阳、或刚或柔，变幻不一。

要在多个身影注入不同气劲，非但内力要十分强大，力量的运用更是至精、至奇、至快，罔两想不到这小僧年纪轻轻，竟有如此功力，实在吃惊：“他每个身影虽然只有数分之一的力道，我却像被许多招式、气劲不同的对手包夹，我若是攻击其中一个身影，其他身影就会立刻围杀过来，我若不出手，那就是无止无尽地僵持下去……”

这是孤焰将残天二阕“阴阳互转”融入三阕的“千形万相”，自行创出的绝招，就连从前的魔君也未曾使用过。

孤焰对影术无可奈何，罔两也无法破解千百幻影，这场虚实之战，两人只能僵持对峙，谁的内力较差，或是谁沉不住气先出手，就是输家！

但巫祆内乱在即，罔两不可能这么僵持下去，不禁暗叹：“好个心机深沉的小僧，老夫功力未必输你，却被你逼入胡同里！”

只得现身道：“僧者善用情势，是绝顶高手才有的思维。”

他指的是孤焰以千影虚实克制影术虚实，逼自己不能隐身攻击，只能在“现身对决”或“弃战而走”两者之中做一个抉择。

孤焰也收回虚幻身影，合十道：“尊驾取舍决断，同样是绝顶高手才有的自信。”

他意思是罔两相信自己就算不用诡谲影术，也能胜出，才会选择“现身对决”的方式。

罔两原以为风小刀在年轻一辈中已是出类拔萃，但这小僧年纪相仿，气度不凡且更高深莫测，心中升起一份惺惺相惜之情，凛然道：“僧者留心了！”

他饱提元功，五指聚力，孤焰也凝气于掌，就在一阴一寒、两道惊天骇世的气劲要正面交会时，远方的昊星忽然喊道：“军首，你真是奉教主命令来杀我吗？”

“你……”

罔两精光一湛，却不是杀气，而是极度错愕，身影随即消失，只余孤焰一股磅礡的雪气轰向四野。

霎然间，炎热的沙漠被冻成方圆数十丈的银晶世界，又碎然爆裂，烟尘雪屑渐渐消落飞散，地上早已空无黑影，罔两居然在一瞬间退去。

孤焰知道一个绝顶高手遇上难得的对手，宁可战死也不会退缩，何况两人根本未斗到生死交关，昊星究竟是用了什么法子让罔两弃战而走？

难道只凭一句问话？

这女子远比自己想得还要诡秘。

昊星见孤焰目光灼灼地盯着自己，抢先惊叹道：“真厉害！连西漠战神都被你打跑，小女子当初妄想杀你，真是不知天高地厚，幸好小师父慈悲心肠、手下留情！”

孤焰沉沉地瞥了她一眼，道：“是吗？小僧岂是圣夜使对手？该是女施主暗中相助。”

昊星露出一丝无辜笑容，道：“小师父真是爱说笑，我那点微末伎俩，怎敢在你两大高手面前耍弄？”

孤焰道：“装神弄鬼的本事，普天之下，恐怕少有人比得上施主。”

昊星轻咬朱唇，冷哼道：“你不信我，分头走便是！我原本就不想将小师父卷进风暴之中。”

说着驱马跑了几步路，见孤焰真不追上，又停步回首道：“我先领你从密道出去，再去祭坛救人，应该还来得及，你若不怕蛇蝎女子的毒计，就跟上吧！”

孤焰略一迟疑，即策马跟上，道：“我答应护送令尊脱出险地，不能言而无信。”